Historiskt sett var katter i London vanligt matade med hästkött som såldes av kringresande handelsmän kallade “Cats’ Meat Men”. Under 1800-talet kritiserade franska författare synen på att katter kunde klara sig själva, och menade att välmatade katter faktiskt var bättre jägare.
Modern kattmat utvecklades senare än hundmat eftersom katter länge ansågs vara självförsörjande jägare. I slutet av 1800-talet började kommersiella företag som Spratt’s erbjuda färdiga produkter för att ersätta kokt hästkött.
Idag finns kattmat i många former - torrfoder, våtfoder, råkost och specialanpassade formuleringar för olika hälsotillstånd. Modern kattmat regleras av organisationer som AAFCO för att säkerställa att den uppfyller specifika näringsstandards som katter behöver som obligata köttätare.