Människor kan få allergiska reaktioner mot ämnen i kattens saliv, urin och talgkörtlar. Detta begränsar tyvärr kattens användning som terapidjur för vissa personer, trots att katter kan vara mycket hjälpsamma vid psykisk ohälsa.
Allergierna orsakas inte av kattens päls i sig, utan av proteiner som katten producerar och som sprids via päls, hud och kroppsvätskorna. Dessa allergener kan hänga kvar i miljön länge efter att katten lämnat rummet.
För personer med lindrigare allergier finns strategier som regelbunden damning, luftrenare och att begränsa kattens tillgång till sovrummet. Vissa katter producerar också mindre allergener än andra, men ingen katt är helt allergenifri trots påståenden om “hypoallergena” raser.